공갈젖꼭지 떼기, 다시 찾는 아이 달래기

자연스러운 빨기와 줄여야 할 습관

빨기는 아기의 자연스러운 반사이며 손가락이나 공갈젖꼭지를 빨며 안정감을 느끼기도 합니다. 엄지를 입에 가만히 넣는 것보다 세게 빠는 습관이 치아에 영향을 줄 가능성이 크며 유치에도 변화가 생길 수 있습니다.

미국 소아과 수면 지침은 영아돌연사증후군(SIDS) 위험을 줄이려고 낮잠과 밤잠 때 공갈젖꼭지를 권하되, 아기가 거부하면 억지로 물리지 않도록 안내합니다. 모유 수유 중이라면 수유가 잘되고 아기 체중이 늘고 있을 때 공갈젖꼭지를 처음 사용하세요.

공갈젖꼭지로 수유를 대신하거나 늦추지 마세요. 아기가 잠든 뒤 공갈젖꼭지가 빠졌다면 다시 물릴 필요는 없습니다.

언제 시작하고 언제 도움을 구할까요?

호주 보호자 안내에서는 생후 6개월부터 공갈젖꼭지를 줄일 수 있다고 하며 미국 소아치과 지침은 공갈젖꼭지와 손가락 빨기를 생후 36개월까지 끊는 것을 목표로 합니다. 줄이기 시작할 시점과 끊기를 마칠 시점은 다릅니다. 아직 첫돌 전이라면 잠잘 때의 사용을 줄일 시기를 의료진과 상담하세요.

생후 12개월이 지난 뒤 공갈젖꼭지를 사용하면 중이염 위험이 커질 수 있고 18개월을 넘겨 사용하면 입과 치아 맞물림의 발달에 영향을 줄 수 있습니다.

생후 12개월까지 정기적으로 진료받을 치과를 정해 빨기 습관을 일찍 상담하세요.

유아가 이해할 수 있는 공갈젖꼭지 떼기

공갈젖꼭지를 쓰는 횟수를 조금씩 줄이거나 더는 주지 않을 시점을 정할 수 있으며 그동안 평소보다 더 달래 주세요.

1. 하루 내내 공갈젖꼭지를 쓰는 유아라면 우선 잠들 때와 달래야 할 때로 사용을 좁혀 보세요.
2. 아이가 공갈젖꼭지를 찾으면 더 자주 안아 달래 주세요.
3. 공갈젖꼭지 없이 놀이를 마친 것처럼, 물지 않고 보낸 시간을 칭찬해 주세요.

“공갈젖꼭지를 내려놓았구나. 이리 와, 안아 줄게.”라고 말해 보세요.

약속한 작별 뒤 아이가 다시 찾으면 공갈젖꼭지를 번번이 돌려주기보다 차분히 약속을 떠올려 주고 안아 주세요. 아이에게 방법을 설명하고 아이에게 두려움이나 긴장을 주는 방법은 중단하세요.

손가락을 계속 빤다면

많은 아이가 만 2~4세에 손가락 빨기를 그만두지만 치아 변화가 보이면 그보다 일찍 살펴야 합니다.

심심할 때 손가락을 빤다면 손을 움직이는 재미있는 놀이를 함께 해 보세요. 아이가 불안할 때 손가락을 빤다면 안심시키고 달래는 데 집중해 주세요.

말을 이해하는 아이는 손가락 빨기를 그만둘 방법을 함께 정해 보세요. 빨기 습관 때문에 아이에게 벌을 주거나 창피를 주거나 놀리지 마세요.

쓴맛이 나는 약이나 구강 장치는 임의로 쓰지 말고 치과 의사나 소아과 의사와 상담하세요.

안전하게 줄이기

공갈젖꼭지를 떼려고 꼭지 부분을 자르거나 찢어진 것을 아이에게 주지 마세요.

공갈젖꼭지에 설탕이나 꿀을 묻히지 마세요. 만 1세 미만에게 꿀은 영아 보툴리누스증을 일으킬 수 있습니다.

공갈젖꼭지를 목이나 손, 아기 침대에 묶지 말고 영아가 잘 때는 클립이나 끈, 연결된 장난감을 두지 마세요.

제품의 세척 방법을 따르고 금이 가거나 찢어지거나 닳은 공갈젖꼭지는 교체하세요.

만 1세 미만 아기의 잠자리에는 공갈젖꼭지 대신 느슨한 이불이나 푹신한 장난감을 넣지 마세요.

치과나 의료진과 상담할 때

앞니가 맞물리지 않거나 치아 맞물림이 달라 보이거나 빨기 습관이 계속돼 걱정된다면 치과에 상담하세요.

만 3세 생일이 다가오는데도 습관이 계속되면 치과 의사나 소아과 의사에게 중단 계획을 함께 세워 달라고 요청하세요.

말이나 발달이 걱정되면 모두 공갈젖꼭지 탓이라고 여기지 말고 아이를 진료하는 의료진과 상담하세요.